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Mary Maloney, épouse d'un policier et enceinte de six mois, assassine son mari avec un gigot congelé après qu'il lui a fait des confidences mystérieuses (dans la nouvelle il lui dit qu'il va la quitter ; dans la version d'Hitchcock il précise que c'est pour une autre femme). Elle fait cuire son gigot, se fait jolie et part acheter des légumes et un dessert chez l'épicier du coin (pour se constituer un alibi). Elle met au point un scénario afin de ne pas se faire arrêter par la police pour le crime qu'elle vient de commettre : elle rentre chez elle, appelle son mari, le trouve mort, appelle la police et simule son chagrin. Les policiers enquêtent et finissent par se laisser convaincre de manger le gigot, arme du crime. Malgré eux, ils font ainsi disparaître les preuves.